Papa Ghede e la festa dei morti

Ogni anno, l'1 e il 2 novembre, Haiti diventa il palcoscenico di una celebrazione unica: Fét Gede, la "Festa dei morti". Proprio come il Giorno dei Morti praticato in Messico e dalle comunità latine negli Stati Uniti, Fét Gede è un modo per rendere omaggio ai propri cari che sono morti.

Ad Haiti, ogni religione lo celebra in modo diverso: i cattolici si incontrano in chiesa per una messa dedicata ai defunti, e anche i protestanti si riuniscono - ma gli aderenti a una delle religioni di stato del paese - il vodou - celebrano i loro defunti in un modo molto più festoso. Sebbene si sovrapponga al concetto e allo spazio del calendario del giorno cristiano dei morti viventi, Fét Gede fa risalire le sue origini alle tradizioni ancestrali africane, preservate attraverso gli oceani e i secoli nell'odierna Haiti.

Gli spettacoli di Ghedè sono notoriamente rumorosi e stravaganti, e possono essere visti quasi ovunque in tutta Haiti, con praticanti di Vodou vestiti in modo elaborato per rappresentare il sottoinsieme di Iwa o loa - "spiriti" - chiamato gede "i morti". Ghedè potrebbe essere invisibile per il resto dell'anno, ma durante Fét Gede i morti non passano sicuramente inosservati!

Vodou, lwa e Ghedè

Il vodou è una caratteristica importante della cultura haitiana e come religione ha molti praticanti - chiamati vodouwizan - sparsi in tutto il paese. Il sincretismo religioso tra vodou e cristianesimo ha storicamente reso difficile fare una stima ufficiale del numero di praticanti, poiché la maggior parte delle persone che praticano il vodou haitiano in una certa misura si identifica anche con una denominazione cristiana, ma stime non ufficiali suggeriscono fino al 50% degli haitiani pratica il vodou.  Per questi vodouwizan, Fét Gede è un'occasione importante per onorare i ghedè.

Ma cosa sono esattamente i Ghedè?

Ogni vodouwizan ha il proprio ghedè. È un amico intimo o un parente: il ghedè è la reincarnazione di una persona cara che è venuta dall'aldilà per vivere nel corpo del vodouwizan che li ha chiamati. Ma non tutti gli antenati sono venerati come ghedè. Affinché i morti diventino un ghedè, il vodouwizan deve, attraverso una cerimonia, contattare il defunto e trasformarli in un ghedè, che possono poi invocare come meglio credono.

Secondo vodou, diventando un ghedè, i defunti vengono trasformati dall'essere semplicemente un'anima umana che è passata in un Iwa, e questo Iwa ha generalmente un nome che inizia con ghedè, ad esempio, "ghedè oray", dove "oray" significa "tuono." A volte un parente che ha servito un ghedè muore e un altro vodouwizan decide di assumere la servitù di quello stesso ghedè.

Ghedè ci ricorda di vivere bene e di ricordare che questa vita finirà, ma che la morte è solo l'inizio di un'altra vita. In qualche modo, Ghedè ha vinto la morte. La sua presenza dice che coloro che sono venuti prima di noi non sono scomparsi o sono andati via dalla nostra presenza, ma sono stati trasformati.

Ghedè ci ricorda anche di non sottovalutarlo e a sua volta di non sottovalutarci. Mentre Ghedè è spesso associato a quelle cose che rendono la vita divertente (bere, ballare, sessualità, ecc.), non può e non dovrebbe limitarsi solo a quell'espressione. Sottovalutarlo in quel modo spesso ci porta lezioni difficili imparare. Per me, più tempo trascorro seduto con Ghedè, più vedo la profondità della saggezza che solo i morti possono portare con sé. Rifiutando di inscatolare Ghedè, mi sollevo dal peso di inscatolarmi e di ridurmi a una comprensione superficiale di chi sono.

Ghedè si è seduto con me nei momenti di sconvolgimento personale, tristezza, profondo dolore e anche in momenti di grande gioia, celebrazione e amore felice. Lo chiamo il mio primo amore perché è stato lui a portarmi alla porta del peristilio e ad invogliarmi a restare nonostante il mio desiderio di restare a mio agio. È stato la mia roccia quando tutto il resto è stato sottosopra, ed è lui a cui vado per la verità e l'amore paziente e duro quando non so cosa succede dopo.

Possa Ghedè benedirti con la speranza, ricordandoti che la vita può essere dolce anche nel mezzo del disastro e che c'è sempre una luce, non importa quanto oscura possa essere. 

Kwa senbo! 

 Kwa la kwa! 

 Kwa deye kwa! 

 Anba gwo wòch se mwen...

Facciamo festa al cimitero

Durante le celebrazioni di ghedè, le strade di ogni città sono piene di vodouwizan. L'1 e il 2 novembre, i vodouwizan si riuniscono nei cimiteri per fare devozioni, eseguire rituali precisi e in generale per onorare il defunto.

Ogni cimitero dell'isola è invaso da vodouwizan, alcuni posseduti da Ghedè e altri no. Coloro che sono posseduti sono facilmente riconoscibili dal loro abbigliamento: vestiti di bianco, nero e viola, i volti coperti di polvere bianca e occhiali da sole neri, un bastone da passeggio in mano e l'indispensabile bottiglia piena di alcol e peperoncino (soprattutto kleren e un tipo di habanero chiamato pepe di capra). I ghedè amano i peperoncini piccanti e di tanto in tanto, in mezzo alla strada, si versano alcol al pepe su tutto il corpo, e in particolare sui genitali, contorcendosi e imitando posture e scene erotiche, con grande gioia degli spettatori.

Posseduti dal lwa Ghedè, questi uomini e queste donne percorrono diversi chilometri a piedi mentre ballano, con la vita che guida ogni loro movimento. Seguendo un'istruzione inespressa, condividono tutti un'unica destinazione finale: il cimitero. Una volta al cimitero, lo spettacolo turbolento continua con canti ad alto volume, danze erotiche e corpi intrisi di sostanze speziate. Altri vodouwizan che sono venuti a visitare i loro parenti e amici defunti si prendono un po 'di tempo per versare caffè e mais grigliato sulle loro tombe e parlare con il parente o l'amico intimo.

Ma prima, i paratori devono ottenere il permesso di entrare nel cimitero presso la tomba cerimoniale del "primo uomo", Bawon Samndi, e della prima donna, Manman Brijit. I ghedè sono una famiglia molto numerosa; Bawon Samndi rappresenta il padre, Manman Brijit la madre, e sono seguiti da Bawon Kriminél, Ghedè Nibo, Ghedè Loray, Brave Ghedè e Ghedè Zanrenyen, che insieme formano una scorta per tutti i ghedè.

Bawon Samndi (Samedi), noto anche come Papa Ghedè, presiede i festeggiamenti. I colori di Papa Ghedè sono nero, bianco e viola, ed è spesso caratterizzato dal fumo di sigari, che indossa un cilindro e occhiali da sole, spesso con una sola lente. Alcuni dicono che questo è dovuto al fatto che Bawon Samndi vede entrambi i mondi, il che gli conferisce una strana somiglianza con il dio con un occhio solo Odino della mitologia nordica, che percorre anche il sentiero tra i morti e i vivi.

Come partecipare alla festa dei morti

Ogni novembre annuncia la celebrazione sacra e spettacolare di Fét Gede, un festival rauco, osceno e infuocato che incarna molti degli elementi essenziali della cultura haitiana, il tutto spruzzato con vernice brillante, cibo piccante, bevande forti e il ritmo dei piedi delle persone. il pavimento.

I rituali di Fét Gede si svolgono per tutto novembre, ma si concentrano il 1° e il 2 novembre. La parata più grande e sfacciata si svolge a Port-au-Prince al Grand Cemetery, o "Grand Cimetiére". Se viaggi in auto, preparati alle enormi folle che rendono impossibile avvicinarti al cimitero: non troverai un posto dove parcheggiare, ma un autista dovrebbe essere in grado di avvicinarsi abbastanza da fermarsi e lasciarti appena fuori. L'ingresso è attraverso i cancelli principali, con la scritta "Souviens-Toi Que Tu Es Poussiere" ("ricorda che sei polvere").