L'amicizia di Elegba

Sebbene in molti casi Elegba sia stato identificato con il diavolo, questa identificazione mostra una profonda mancanza di comprensione della vera essenza dell'orisha. Il diavolo è un'entità intrinsecamente malvagia, Elegba no. Dovremmo dire che egli è veramente al di là del bene e del male. A volte agisce con cattiveria, ma spesso fa anche cose meravigliose. Fa ciò che deve fare per mantenere le maree dell'evoluzione in movimento. Ma quando agisce come se stesso, le sue azioni sono invariabilmente giuste e onorevoli. Questo è esemplificato da un'altra leggenda.

Orunla era molto deluso dai suoi amici perché aveva scoperto che erano tutti più interessati ai suoi segreti divinatori che alla sua amicizia. Per metterli alla prova, decise di diffondere la notizia della sua morte. Si confidò con uno dei suoi più fedeli aiutanti e gli disse cosa dire a chiunque gli chiedesse della morte del suo maestro.

La notizia della presunta morte dell'indovino colse di sorpresa la città di Ile-Ife. Uno dopo l'altro, tutti gli amici di Orunla vennero a porgere l'ultimo saluto. L'aiutante Ifa, che aveva ricevuto istruzioni dettagliate dall'orisha, confermò la notizia della morte e disse a tutti che il suo maestro era stato sepolto segretamente alcuni giorni prima.

"Che grande perdita è per noi la morte del divino Orunla", disse il primo visitatore. "Mi doveva molto denaro, ma non ho mai preteso il pagamento, tanto più che nel suo testamento aveva promesso di lasciarmi la sua tavoletta divinatoria e tutti i suoi segreti.

Ora che sono qui, obbedirò alle sue ultime volontà e prenderò la tavoletta divinatoria. Potreste darmela, per favore?".

"Vorrei esaudire le ultime volontà del mio padrone", disse l'assistente di Orunla. "Ma, purtroppo, la tavoletta con tutti i suoi strumenti è scomparsa. Nessuno sa dove sia".

Il visitatore si alzò e si preparò a congedarsi.

"Beh, mi raccomando, fatemi sapere quando viene ritrovata", disse freddamente. "Ora è di mia proprietà".

A questo primo visitatore ne seguirono un secondo, un terzo e altre decine. Tutti reclamavano la tavoletta e i segreti divinatori di Orunla, sostenendo che questi aveva promesso di lasciarli in eredità alla sua morte.

Infine, Elegba arrivò a casa di Orunla.

"Quanto è triste per me venire in questa casa e trovarla senza la presenza della mia amica Orunla", disse sconsolato. "Non ci sarà mai un amico migliore e più nobile! La sua morte ci priva dell'anima più buona creata da nostro padre Olofi".

"Sì, la perdita è grande", ribadì l'aiutante di Orunla. "Ma dimmi, il padrone ti doveva del denaro? Ti aveva promesso di lasciarti qualcosa nel suo testamento? Se sì, ti prego di dirmelo; mi aveva incaricato di pagare tutti i suoi debiti se fosse morto prima di me".

"No, non mi doveva né mi aveva promesso nulla", disse Elegba. "Sono io che gli dovevo dei soldi; te li manderò appena arrivo a casa. Potresti averne bisogno se ha lasciato dei debiti da pagare".

"Sei sicuro?", insistette l'assistente di Orunla. "Il mio padrone e voi eravate così buoni amici. È molto probabile che vi abbia promesso qualcosa. Che ne dite della sua tavoletta divinatoria e dei suoi segreti? Sono sicuro che avrebbe voluto darteli".

"No, Orunla non mi ha promesso nulla", disse Elegba con fermezza, "tanto meno la tavoletta di Ifà; era troppo saggio per darla a chiunque. Il vero segreto dell'oracolo era la grande mente di Orunla. Solo lui poteva interpretare i misteri della tavoletta. Non avrei mai preso il suo posto".

Sentendo queste parole, Orunla, che era nascosto dietro una porta e aveva sentito tutto quello che era successo nella stanza, uscì e abbracciò Elegba con grande affetto.

"Sei il mio unico vero amico, Elegba", disse, con la voce piena di emozione. "Nessuno potrebbe avere un amico più nobile".

Nelle tradizioni yoruba, l'amicizia di Elegba è molto più desiderabile dei poteri divinatori di Orunla. Ma la sua amicizia deve essere guadagnata, e questo si può ottenere solo con azioni eroiche o nobili sforzi. È possibile ottenere il suo aiuto con un'offerta adeguata, ma la sua amicizia non si conquista facilmente.

Questo orisha malizioso e imprevedibile è al centro del pantheon yoruba. È l'arbitro di ogni controversia, il giudice finale di ogni gara. Rende le cose possibili o impossibili, porta gioia e dolore, trionfi e disastri. Senza la sua benevolenza, nessun lavoro dell'orisha può essere completato né i suoi desideri esauditi. Elegba è fondamentale per la sopravvivenza, ma la sua essenza è tenue come un raggio di luna e difficile da comprendere. Puro ma provocatorio, onesto ma esigente, nobile ma severo, gioioso ma tragico, Elegba si trova all'inizio di ogni atto e alla sua inevitabile conclusione.