Il sale viene utilizzato per condire la testa dell'animale sacrificato a Òrìṣà perché nella religione yoruba si ritiene che rappresenti il significato delle cose che pensiamo con la mente. Secondo la tradizione, durante la creazione del mondo, lo spirito costruttore della testa, Àjàlá, dettò a Ọbàtálá l'identikit della testa ed era così affamato che iniziò a mangiare tutto ciò che Obatalá aveva in casa. L'unica cosa che Ọbàtálá teneva nascosta era il sale, e si ritiene che sia per questo motivo che viene utilizzato nella cerimonia sacrificale come simbolo dell'importanza del senso e della saggezza.
Dopo che Àjàlá scoprì che Ọbàtálá nascondeva qualcosa, gli chiese se fosse rimasto qualcosa da mangiare, cosa che Ọbàtálá rifiutò. Tuttavia, quando Àjàlá scoprì il sale nella stanza sacra, si arrabbiò e diresse la sua rabbia contro Ọbàtálá. Per placare la sua rabbia, Ọbàtálá eseguì un incantesimo.
Dopo che Àjàlá si fu calmato, Ọbàtálá pose il sale sulla testa di Àjàlá, spiegando che con esso avrebbero potuto includere la facoltà del pensiero nella testa. Tuttavia, Ọbàtálá disse anche ad Àjàlá che non doveva più mangiarlo. Per dare l'esempio, Ọbàtáláá si rifiutò di mangiare sale per il resto della sua vita.
Da allora, nella tradizione religiosa yoruba, per onorare la storia di Àjàlá e Ọbàtálá, quando si macella un animale a quattro zampe, si usa condire la testa con il sale pronunciando la seguente frase:
"Iyọ maa lérò,
Iyọ maa lérò,
Àjàlá iyọ maa lérò"
che può essere tradotto come:
"Il sale attira la calma,
Il sale attira la calma,
Àjàlá attira la calma con il sale".
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